Généralités
Les hernies de l'abdomen sont fréquentes. On parle de hernie lorsque le contenu abdominal (les intestins ou la graisse) sort de l'abdomen par un orifice (trou) au travers de la paroi.
Les hernies se présentent souvent comme une boule qui sort sous la peau. Celle-ci peut augmenter de taille lors des efforts de toux ou en allant aux toilettes.
Plusieurs facteurs favorisent leur apparition :
- Les efforts répétés et le port de charges lourdes
- L'obésité
- La toux chronique
- La constipation
- Les antécédents de chirurgie abdominale (pour les éventrations)
Types de hernies
Hernie inguinale
La plus fréquente — 90 % des hernies. Se caractérise par une boule plus ou moins douloureuse au niveau du pli de l'aine ou des bourses.
Hernie ombilicale
Présente chez 2 à 10 % des patients (plus fréquente en cas de cirrhose). Boule au niveau de l'ombilic.
Hernie épigastrique
Localisée au-dessus de l'ombilic, au niveau de la ligne blanche (au milieu des muscles abdominaux).
Hernie fémorale (crurale)
La plus rare — environ 4 % des hernies. Boule à l'intersection entre l'aine et le haut de la cuisse. Plus fréquente chez la femme.
Diagnostic
Le diagnostic est le plus souvent clinique. Le patient est examiné en position debout et couché. Parfois, la toux provoque une douleur ou une augmentation de la taille de la hernie.
Chez les patients obèses, ou en cas de hernie fémorale (plus difficile à diagnostiquer), une échographie ou un scanner (CT) peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Quand opérer ?
Comme il s'agit d'un problème mécanique (un trou dans la paroi de l'abdomen), le traitement est chirurgical et consiste à réparer les tissus déchirés, éventuellement avec un filet.
Les hernies asymptomatiques (sans gêne ni douleur) ne sont généralement pas opérées, car elles présentent un très faible risque de complication à court terme.
Dans cette indication, une intervention chirurgicale n'est retenue que chez la femme ou chez l'homme avec une forme symptomatique.
Techniques chirurgicales
Il existe deux techniques de réparation :
La suture directe
Le contenu de la hernie est réintégré dans le ventre et les berges du trou sont rapprochées par une suture. Il s'agit d'une technique simple, sans matériel étranger, mais avec un taux de récidive plus élevé (environ 10–15 % à 5 ans).
Schéma — suture directe
Le renforcement par un filet
Le contenu de la hernie est réintégré dans le ventre. Pour renforcer la réparation, un filet en matière synthétique (généralement du Nylon — matériau inerte, non résorbable) est mis en place. Cette technique est considérée comme le standard chirurgical et permet de diminuer significativement le risque de récidive (environ 0,5–2 % à 5 ans).
Schéma — renforcement par filet prothétique
Voies d'abord
Chirurgie ouverte
Technique historique avec incision cutanée. Plus simple et plus rapide, mais avec plus de douleurs post-opératoires et une grande cicatrice selon la taille de la hernie. Elle reste pratiquée dans certaines situations particulières.
Chirurgie endoscopique
Technique mini-invasive, aussi appelée laparoscopique ou cœlioscopique. Elle est techniquement plus difficile, mais permet de diminuer les douleurs post-opératoires immédiates et les douleurs chroniques. Le retour à l'activité physique ou au travail est aussi plus rapide.
Le choix de la technique dépend du type de hernie, de l'anatomie du patient, de ses antécédents chirurgicaux et de la préférence du chirurgien.